ولد الشاعر الأمريكي البارز جورج والاس George Wallace  في 22 مارس 1949 لعائلة من نيويورك  ارتبط مسار حياتها بالترفيه الشعبي والثقافة الراقية معًا. التحق بجامعة سيراكيوز  بين عامي 1967 و 1971)، والتقى بأيقونة الشعر الأمريكي المعاصر ألين جينسبيرج Allen Ginsberg، كما درس مع الشاعر الأمريكي البارز دبليو دي سوندجراس W. D. Sondgrass.

في أوائل السبعينيات، بدأ والاس حياته المهنية بعشرين سنة أمضاها مستكشفا الولايات المتحدة وأوروبا وآسيا. عمل بشكل متقطع وسعى لخدمة المجتمع والفضول عبر الثقافات في أكثر من نحو بإقامة طويلة في بوسطن (1972-1973) والهند والشرق الأوسط (1973) ومنطقة خليج سان فرانسيسكو (1974-75) وكوريا (فيلق السلام الأمريكي 1975-1977)، ونورث كارولينا (1977-1980)، وساكرامنتو (1981-1983)، وإيست أنجليا، المملكة المتحدة (1983-85)، قبل أن يعود إلى مسقط رأسه نيويورك.

في عام 1988 بدأ مسيرته مهنية مغايرة لمدة عقد من الزمن كصحفي مجتمعي، وفي الوقت نفسه قام ببناء جمعيات شعرية من مستقره في هنتنغتون، لونغ آيلاند – وكتب  والتز كورنر، وهو عمود في صحيفة لونغ آيلندر (أسسها والت ويتمان)، لونغ آيلاند كوارترلي وكذلك بالمجلات وأماكن العروض الحية والبرامج الإذاعية والتلفزيونية المحلية، وشارك في استضافة برنامج إذاعي للشعر “Poetry Brook“.

خلال هذا الوقت، بدأ تجميع شعر والاس في شكل كتاب صغير، مع منشورات بواسطة Cross Cultural Communications و Writers Ink Press وغيرها، مما أدى إلى إنتاج أعمال تتميز بتوجه متزايد نحو المونولوجات الإبداعية والمرحة. بحلول أواخر التسعينيات، تم الاعتراف بوالاس كشخصية بارزة في الشعر الإقليمي، وتم اختياره كأول شاعر حائز على جائزة سوفولك كنتري، لونغ آيلاند، في عام 2003.

ظهر انخراط والاس في عالم موسع للكتابة في Beat و post-Beat خلال هذه الفترة، بالتزامن مع اعترافه بفرصة الإنترنت لإنشاء منصات للشعر، وللتواصل الإقليمي لمجتمعات الشعر. فأنشأ موقع Poetrybay، عام 2000، كناشر وطني مرموق للشعر. وقد تم اختيار المجلة الأدبية على الإنترنت للأرشفة الدولية والتوزيع من خلال برنامج LOCKSS بجامعة ستانفورد.

منذ عام 2010، وسع والاس دوره كشاعر مؤدٍّ ومنظم للشعر ومروج للشعر القائم على الخيال إلى أماكن في جميع أنحاء العالم. خلال هذه الفترة، أصبح والاس كاتبًا مقيمًا في مسقط رأس والت ويتمان، وتوسع نطاق وصوله كمنظم للأحداث والأنشطة في الشعر بشكل كبير.

من كتبه وأسطواناته المنشورة خلال العقد الأخير، نقرأ العناوين التالية:

 Resistance Is A Blue Spanish Guitar (Blue Light Press, 2021), I Feed the Flames and the Flames Feed Me (Local Gems Press, 2019), Sacred Language of Wine and Bread (La Finestra Editrice, 2019), One Hundred Years Among The Daisies (Spartan Press, 2018), The Sulphur of Troy / Lo Zolfo di Troia (La Finestra Editrice, 2018), Smashing Rock And Straight As Razors (Blue Light Press, 2017), A Simple Blues With A Few Intangibles (Foothills Publishing, 2016), Drugged By Hollywood (NightBallet Press, 2016), Beauty Parlors, Trainyards and Everything In Between (Spartan Press, 2014), Belt Buckles and Bibles (NightBallet Press, 2013), Riding With Boom Boom (NightBallet Press, 2013), EOS: Abductor of Men (Three Rooms Press, 2012), Incident on the Orient

في هذا الحوار معي نقترب من عالمه:

قصائدك تستدعي آياتٍ فنية؛ أنت تلعب بالكلمات كي تُنشيء مشاهد سريالية، بينما هي أيضًا حقيقية تمامًا. ما مدى ارتباطك بالفنون؟

أنت محق في تحليلك لقصائدي، فهي “أغراض مُصنّعة” تختلف عن أن تكون بيانًا لهويتي أو خبرتي أو معتقداتي.

كل قصيدة أكتبها هي النتيجة النهائية لعملية الاكتشاف، وليست قصيدة قصدية – فأنا أبدأ الكتابة دون معرفة ما سأكتب “عنه”، ولكني أتبع رغبتي في الكتابة “نحو” الموضوع والثيمة.

إنها الطاقة الأولية لبضع كلمات أو عبارة – باقتراح اللحن والإيقاع والاتجاه الجاذب – التي ترسلني بدورها إلى النطق شبه اللاإرادي. إنه الكلام قبل المعنى. وبسرعة كبيرة، يبين التزامن والتجاور، والنقاط والنقاط المقابلة للمعنى، ويظهر موضوع ونية قصيدتي.

     هذه العملية أقرب إلى عملية الاختراع أو الخيال منها إلى النطق. في الحقيقة أنا لا أتفق دائمًا مع القصائد التي أكتبها، لكن هذا هو الثمن الذي يدفعه المرء للمشاركة في عملية إبداعية لا تنطبق على المؤلف، بل على اللغة التي نشأت منها.

الشعراء مسافرون بامتياز، يسافرون في التواريخ والأماكن والأزمنة. الأمر كله يتعلق بخيالهم الحقيقي. هل تتفق؟

كمسافرٍ مدى الحياة، فإن العلاقة بين الخيال والمكان علاقة معقدة. لا أحب بشكل خاص إضفاء الطابع الرومانسي على التجربة الفعلية للأماكن والثقافات والناس والبيئات المبنية، على سبيل المثال. بدلاً من ذلك، أؤمن بالثراء الهائل والتنوع والتفرد لما قد يختبره المرء في أي من تلك المجالات. سواء كان ذلك عن طريق الحرث البشري أو الأصل الطبيعي، فإن العالم يحمل أسرارًا ورسائل كبيرة وصغيرة للروح الفضولية والمقدّرة؛ من أعظم جبل إلى أصغر حبة رمل؛ من أروع لفتة لمقدم فني إلى أكثر لفتة حميمية بين الأم والطفل؛ عجائب معمارية عظيمة، عجلات مائية، قطارات سريعة، مضارب كريكيت.

في مواجهة التكاثر الرائع والتكرار الابتكاري اللامتناهي للتجربة الطبيعية والبشرية، كيف يمكن للمرء أن يفشل في أن يكون وايتمانيًّا (نسبة لغوية مشتقة من اسم الشاعر والت وايتمان) بشأن وفرة كل ذلك؟

ما يعنيه ذلك للشاعر، بالطبع، هو شيء مثير للغاية – مجموعة لا حصر لها من المواد التي يمكن من خلالها “تحديد باليتة الألوان”، وإنشاء أعمال فنية يقتصر حدّها الوحيد على اتساع نطاق فضول الفرد الطبيعي لتراكم المواد التي يشتغل عليها. خامات من الخبرة الفعلية، وخامات من المصادر المكتسبة. خامات من التجوال الحر والمستقل للخيال البشري.

في عام 2016، حصل بوب ديلان على جائزة نوبل في الأدب، فكيف ترى منح جائزة مخصصة أساسًا لإنجازات أدبية كبيرة، لمبدع متعدد الكلمات والموسيقى وحتى اللوحات. هل هذا يعني أن الكلمات لم تعد كافية للانطلاق بمفردها؟

 لا يمكن للمرء أن يختبر منح جائزة نوبل في الأدب لبوب ديلان في عام 2016 دون النظر في البيان السياسي الجدير بالثناء الصادر عن لجنة نوبل.

ففي العام الذي صعد فيه دونالد ترامب إلى مكانة بارزة في الخطاب السياسي العالمي، اختار الناخبون السويديون تكريم أميركي آخر تحدث في شبابه بقوة ضد الظلم والوحشية، ورفض أن يكون “متحصنًا بالحَمَام”‘ كفنان، وهو الذي تابع فنه بعناد على طريقته بينما كان يحظى بالإعجاب والتقليد تجعل منه أيقونة لدى الشباب في جميع أنحاء العالم. انظر، لا يمكنك مقارنة التفاح بالبرتقال، لكن هذا ما فعلوه من خلال منحه تلك الجائزة.

 لقد وضعوا استثناءً كبيرًا كان محقًا بالنظر إلى سياسات ذلك الوقت. لكني آمل ألا يكرروها. في رأيي، لا تندرج كتابة الأغاني الشعبية الرائعة في فئة “الأدب العظيم”، على حد تعبيرك، أكثر من كتابة الدراما الموسيقية الرائعة، أو الأغاني الشعبية الرائعة، أو الأوبرا الرائعة.

أسمح لهم بإنشاء جائزة نوبل للأغاني ومنحها بأثر رجعي إلى كول بورتر، وهارولد أرلين، وجوني ميرسر، وبيلي ستراهورن، وفاتس والر، وجيرشوين بويز، وإيرفينج برلين. واديث بياف، وأنطونيو كارلوس، وجوبيم بيرت باشاراش. حينها ستتناثر جوائز نوبل في هيك، ومبنى بريل بمانهاتن، وزقاق تين بان.

وودي جوثري. نينا سيمون، روبرت جونسون؛ ليونارد كوهين، جوني ميتشل، بول سيمون؛ بريان ويلسون. جون لينون. مارفن جاي. ايمينيم. برينس. روجر ووترز. ماذا عن بيرتولد بريخت أو تيم رايس أو لين  – مانويل ميراندا. أو تلك المجموعة التي كتبت الموسيقى للبؤساء. . 

قصائدك تقودني إلى الطبيعة وكائنات أخرى غير البشر وحسب. إنها تجربتك، لكن العالم أقسى من أن يحمي ناسه وحيواناته ونباتاته. ماذا يمكن للشاعر أن يفعل؟

يمكن للشاعر (وللشاعرة) أن يعظ آذانًا صماء على أمل لا يخمد أن هناك آخرين، خارج نطاق صوته (أو صوتها)، سوف يسمعون.

هل تتذكر أول كتاب قرأته وغيرت حياتك؟

 لم يكن الكتاب هو الذي غيّر حياتي ولكنها مسابقة الكلمات المتقاطعة في صحيفة نيويورك تايمز؛ لأنني عندما كنت طفلاً صغيراً، شاهدت والدتي تحل هذا اللغز كل يوم أحد بسرور وتركيز كبيرين، وأردت أن أتعلم السحر والغموض اللذين فُتنتْ بهما. وتحول الأمر ليصبح تلك المتعة البسيطة لكلمة الجمباز، مع إمكانية أن أكون وكيلًا لتحرير الكلمات كي تؤدي باليه رقصتها الفطرية.

أما بالنسبة للقصيدة التي شكلت كتابتي لأول مرة، فقد كانت قصيدة Dejuener du Matin لجاك بريفير بأصلها في اللغة الفرنسية. الأناقة البسيطة البسيطة للغة، التي تم تجريدها ولكن تحديدها بهدوء. حقيقة أنها كانت باللغة الفرنسية، وهي بالنسبة لي لغة جميلة ومفهومة تمامًا.

لماذا تكتب لماذا اخترت شكل كتابة الشعر؟

إنني مفتون بالطرق المتعددة التي يمكن أن تلبس بها الموسيقى نفسها بأزياء اللغة، الجميلة أو البسيطة، للخروج مشيًا بين أقرانها.

من بين عشرات مؤلفاتك، ما هو الكتاب الذي كتبته وتعتقد أنه سيغير العالم؟

هدفي هو تغيير كل يوم خالٍ في حياتي إلى زهرة.

غالبًا ما يكون لدينا رفقة، في الحياة، وفي الأدب، كما في العمل. ماذا عن رفاقك؟ وما مدى تأثيرهم عليك؟

أنا مستدَام بحب ودعم عائلتي، ومستلهِم لفنانين في العديد من المجالات والثقافات، وأجعل ذلك كُلا؛  كفنان من خلال العمل المؤسسي الجاد لمجتمعات الكتاب المتنامية، التي لا يمكن ذكرها، وجمعيات المساعدة المتبادلة ذات الأهداف السامية و التوقعات الأكثر تواضعا.

 إذا ذُكر الشرق، فما هي الصور التي تستدعيها؟ هل ستكون ألف ليلة وليلة، وحضارات مصر والصين، والحروب التي لم تتوقف لقرون؟ ما هو (الشرق) لشاعر من الولايات المتحدة؟

لا يمكنني التحدث إلا عن نفسي، لكنني سأقول لك – إن تجربتي الأساسية في المنطقة الشاسعة التي تسميها “الشرق” تعود إلى السبعينيات، وتحديداً (رحلة مدتها عام من إسطنبول إلى الهند وجبال الهيمالايا للقاء الدالاي لاما الذي أوصلني عبر تركيا وإيران وأفغانستان وباكستان والهند، وما بعدها) العيش لمدة عامين في كوريا كمتطوع في فيلق السلام. خمسون عامًا منذ سنواتي في كوريا، ما زلت أحلم بالكورية أحيانًا وأعتبر ذلك البلد نوعًا من “الثقافة الثانية” بالنسبة لي.

 هذه التجارب، بالإضافة إلى زيارات أخرى أقل جوهرية إلى أماكن مثل اليابان وهونغ كونغ وتايلاند وتونس وشبه الجزيرة العربية، ربما منحتني شيئًا أكثر مما قد تعتقده بشكل نمطي كأميركي لم يسافر ومعزول ثقافيًا ويتغذى على أفكار أفلام ديزني.

ومع ذلك، يجب أن أعلن أنه ربما أكثر من غيرهم من طلاب المدارس الفضوليين إلى حد معقول، فقد تعرفت على الكثير من الأدب والأفلام والموسيقى والفنون المتعلقة بالعديد من المناطق التي تشكل “الشرق”. أي الشرق الأوسط، وجنوب آسيا، وجنوب شرق آسيا، وشرق آسيا، وأرخبيل المحيط الهادئ، وإلى حد ما، شمال أفريقيا.

يمكنني أن أذكر أي عدد منهم: باشو، حافظ، الرومي، لاو تسو، رابندرانات طاغور. كوروساوا، هوكوساي. بورودين، ريمسكي كورساكوف، بوتشيني. هوكوساي. حمزة الدين. أفلام مثل Shogun و Last Samurai و Last Geisha و Gandhi و Last Emperor و M Butterfly و Lost in Translation و Mucize و Exodus و Ten Commandments. وأفلام الحرب العالمية الثانية التي لا نهاية لها، وليس القليل من أفلام حقبة حرب فيتنام.

ركزت القراءات الواقعية على معظم الديانات الكبرى في العالم – اليهودية والمسيحية والإسلام بالطبع، ولكن بالتأكيد البوذية والهندوسية والطاوية والكونفوشيوسية والبهائية والسيخية والبكتارية، إلخ.

القصائد والروايات؟ لا يمكن استبعاد إي إم فوستر (Passage to India)، بيرل باك (Nectar in a Sieve, The Good Earth)، جيمس ميشينر (Caravans)، جورج ماكدونالد فريزر (Flashman series)، روديارد كيبلينج (Kim, Man who would be king)، فرانسيس هودجسون بورنيت (Secret Garden)، رباعيات عمر الخيام لإدوارد فيتزجيرالد، تي إي لورانس (Lawrence of Arabia)، هيرمان هيس (Siddartha)، و إم سومرست موغام (Razor’s Edge)، إس تي كوليريدج (Kubla Khan)، بليز سيندرارز (Prose of the Trans-Siberian).

أوه – والعهد القديم من الكتاب المقدس.

عدا الشعر، وبينما تغذي النيران وتغذيك النيران، ما هي اهتماماتك؟

الرقصة الرائعة للوجود المادي، والروح التي تُعلّمه بجميع أشكاله

كلمة أخيرة للقراء العرب والآسيويين:

كما يقول والت ويتمان، في Salut au monde – نحوكم جميعًا، باسم أمريكا، أرفع يدي عالياً!