في 2017، فاز نجم كرة القدم السابق وأفضل لاعب في العالم لعام 1995 جورج ويا بالانتخابات الرئاسية في بلاده، ليكون أول رئيس ذا خلفية رياضية في تاريخ البلاد. وتعد هذه أول عملية انتقال ديمقراطية منذ أكثر من سبعين عاما في هذا البلد الناطق بالإنكليزية غرب أفريقيا. واختار ويا السناتور منذ 2014، في منصب نائب الرئيس معه السيدة جويل هاورد-تايلور JEWEL HOWARD TAYLOR،  الزوجة السابقة لتشارلز تايلور قائد التمرد السابق ثم الرئيس بين العامين 1997 و2003. وهي تشغل في مجلس الشيوخ مقعد منطقة بونغ التي تشكل خزانا آخر للأصوات. لكن كلا منهما يؤكد أن لا علاقة له إطلاقا بالرئيس الأسبق، وتقول تايلور إنها تدعم الرئيس الذي يعتزم الترشح لولاية ثانية. هذا حوار أجراه مايكل آديبوبوي Michael Adeboboye  رئيس مؤتمر الصحفيين الأفارقة لمجلة المؤتمر الدولية CAJ International Magazine:

• أثناء مشاهدة بعض المقابلات الخاصة بك، اخترتُ واحدة في 19 يناير 2023؛ من إجاباتك على الأسئلة على LNTV 89.9 fm، تم تصويرك على أنك شخص صالح ومسيحية ملتزمة، تعرفين معنى أن تحبي الله وتخافينه؛ أم وزوجة تعرف ما يلزم لبناء منزل جيد وتربية أبناء عظام. معالي، هل هناك أي شيء أفتقده في المنظور وهل أنت كائن مثالي بدون نقاط سوداء أو عيوب؟

الحقيقة هي أنني لست شخصًا مثاليًا ولا ملاكًا. في الواقع، لا يوجد إنسان كامل. ولكن إذا كنت سأفكر فيما وراء سؤالك، بمقياس من 1 إلى 10؛ سأعطي نفسي 8. أستطيع أن أقول في دفاعي عن نفسي إنني امرأة ذات قلب طيب، ولديها خوف من الله، وبسبب إيماني ظل نظام إيماني في الخنادق يناضل من أجل النساء في الجانبين التربوي والسياسي، والتمكين الاقتصادي لأكثر من 20 عامًا. هذا بنعمة الله. أعتقد أنني قدوة جيدة ومثال للمواطن الصالح. ما زلت أحاول أن أكون أختا عظيمة وأمًا وجدة. أسعى لأكون عاملة اجتماعية ملتزمة ومتفانية – أبذل قصارى جهدي لتوفير الفرص للإناث (عمل قمت به منذ أكثر من 20 عامًا)؛ وأنا صديقة مخلصة وملتزمة. لكن مفتاح سؤالك هو: هل ارتكبت أخطاء في حياتي؟ نعم بالفعل، مثل كل الرجال الذين أنجبتهم امرأة. هل حددت هذه الأخطاء الخيارات التي أتخذها أو حددت من أنا؟ لا. لدي بوصلة مركزية ترشد خطواتي. على الرغم من أنني تعثرت وسقطت مرات عديدة؛ أعلم أن التحديات ليست سوى نقطة انطلاق للتعلم وأن تصبح أكثر حكمة. للأسف، كما هو الحال في الحياة اليوم؛ يتم الحكم على النساء بقسوة أكثر من زملائهن الذكور في ظروف مماثلة. دعونا نلقي نظرة على بعض القضايا. (أ). بعض القضايا التي أثيرت عني في بعض الأوساط تدور حول أن لدي أصدقاء بشخصيات مشبوهة. أريد أن أشير إلى أنه في رحلة الحياة، يلتقي كل شخص بالعديد من الأشخاص على طول رحلته؛ السيئ، الجيد، القبيح، الجميل، اللامع، البسيط، الجبان، الشجاع، الأصدقاء مدى الحياة وأولئك للحظة. هذا الطيف بأكمله يشكل قوس قزح حياة الفرد.

هذا العام بلغت الستين من العمر، أمامي الآن سنوات أقل مما مضى. نتيجة لذلك، قابلت وتفاعلت وتعاونت وتفاعلت مع ربما أكثر من 30000 شخص. الصورة التي يجب رؤيتها هي أنه – إذا قابلت في رحلتي 3 أو 4 أشخاص قد تكون لديهم شخصية مشبوهة أو اتهموا بارتكاب جريمة أو بأخرى – فهل من العدل أن أحكم على حياتي كلها، بما في ذلك كل التأثير الكبير حققت في حياة الكثيرين، وخاصة الإناث في جميع أنحاء العالم؛ كوني امرأة ذات شخصية مشكوك فيها وبالتالي لا تستحق أن أقف على ما أنا عليه في هذا الوقت من التاريخ؟ أعتقد أن هذا هو دافع أولئك الذين يشككون في من أنا. لكني مع الرأي القائل بأن حياة الشخص يجب أن تتميز بمجموع كل ما هو عليه، وليس على بعض الشائعات أو المزاعم البغيضة التي لا أساس لها من الصحة، وذلك لأن لدي أصدقاء قد يكونون أو لا يسمون “مواطنين صالحين” – هل هذا يعني أنني مخادعة وأتظاهر بأنني صالحة.

كانت حياتي كتابًا مفتوحًا منذ أن أصبحت السيدة الأولى في ليبيريا في عام 1997 وحتى الآن وأعتقد أن سجلاتي تتحدث نيابة عني. من الواضح أن القوانين التي تحرس مجتمعنا تجعله حضاريًا يضع قاعدة أساسية واحدة “أن يُعتبر الجميع أبرياء حتى تثبت إدانتهم” ويذهب إلى أبعد من ذلك ليقول إنه لا ينبغي اتهام أحد بجرائم الآخرين. أعتقد أن أولئك الذين يريدون أن يجعلوني أبدو أقل مما أنا عليه مخطئون. لدي العديد من الأصدقاء والمعارف وغيرهم ممن قابلتهم بشكل عرضي؛ لكن اسمح لي بتنقية الهواء مرة واحدة؛ أن حياتي والأنشطة الإيجابية التي أمتلكها وما زلت أشارك فيها في سرد قصة من أنا وإظهار التأثير الإيجابي على حياة الآخرين (ليس فقط أفراد عائلتي)، لا يمكن محو هذا التاريخ الإيجابي. أنا امرأة بسيطة، لدي شغف عميق لبذل كل ما في وسعي لإحداث تغيير إيجابي في جيلي، وخاصة بالنسبة للإناث؛ وأنا مصمم على ترك تأثير عبر الأجيال على عالمي. اسمحوا لي أيضًا أن أصرح أنني، كامرأة، واجهت تحديات وخيبات أمل وخسائر وانتصارات وانتصارات. ذرفت دموعي وضحكت حتى شعرت كما لو أن جانبي سينفجران. لقد رأيت وعشت أفراحًا وحزنًا. ولدي تجارب على قمة الوادي والجبل. ولكن خلال كل ذلك، وبفضل رحمة الله تعالى ورحمته الخاصة، عشت 60 عامًا مؤثرة وثمار مساهماتي في المجتمع تظهر قلبي وتحدد القيمة الحقيقية لحياتي. آمل وأدعو فقط أن تكشف هذه المقابلة عن حقائق حياتي وأن تذكر أن الشائعات مجرد تخمينات وقصص، مجرد محاولة لمحاولة استبعاد قصتي، معتقدة أنه من خلال القيام بذلك، سيتم إرساله إلى صناديق غبار التاريخ وربما يستبعد حقيقة أنني امرأة أفريقية قوية مؤثرة.

لكن هذا الموقف يذكرني بقصيدة مايا أنجيلو – ؛ التي أطلب منك طباعتها للقراء: “يمكنك أن تكتبني في التاريخ بأكاذيبك المريرة الملتوية، قد تدوسني في التراب، لكني مثل الغبار، سأرتفع. ؟ لماذا تعاني مع الكآبة؟ لأنني أمشي كما لو كان لدي آبار نفط تضخ في غرفة معيشتي. تمامًا مثل الأقمار ومثل الشموس، مع اليقين بين المد والجزر، تمامًا مثل الآمال التي تنبثق عالياً، ما زلت سأرتفع. هل أردت رؤيتي متحطمة؟ رأسك منحن و عيناك نحو الأرض؟ أكتاف تتساقط مثل الدموع، أضعفتها صرخات روحي؟ هل يسيء لك غطرستي؟ لا تأخذ الأمر بشدّة لأنني أضحك وكأنني عندي مناجم ذهب أحفرها في الفناء الخلفي الخاص بي، يمكنك إطلاق النار علي بكلماتك، قد تجرحني بعينيك، قد تقتلني بكراهيتك، لكن مع ذلك، مثل الهواء، سأرتفع. هل يزعجك جنسي؟ هل من المفاجئ أن أرقص وكأنني حصلت على الماس في اجتماع فخذي؟ من بين أكواخ عار التاريخ، أصعد من الماضي المتأصل في الألم. صعدت إلى المحيط الأسود، قفزًا وواسعًا، أتحمل في المد والجزر. بعد أن تركت ليالي الرعب والخوف، أصعد إلى فجر واضح بشكل عجيب. لقد نهضت وأنا أحمل الهدايا التي قدمها أجدادي. أنا حلم العبد وأمله. أنا أرتفع وأرتفع “.

في الواقع، أنت تتحدثين دائمًا عن نساء قويات ومستقلات. ما هي أفكارك حول هذا وكيف تساهم المفاهيم في بناء الأمة في اعتبار وجهات النظر الأفريقية؟

بحمد الله، مثل الكثيرين من قبلي، أنا لحسن الحظ مثال نموذجي لهذه الظاهرة – امرأة أفريقية قوية ومستقلة وملتزمة وحازمة ونموذج إيجابي يحتذى به لملايين الإناث. أولئك الذين أقف على أكتافهم اليوم؛ علمت أمي وإخوتي، السيدة إلين جونسون سيرليف وويني مانديلا، كيفية البقاء على قيد الحياة في العالم بدمائهن وعرقهن ودموعهن، وبالتالي عرض دروس مدى الحياة. كانت رسالتهم بسيطة ولكنها واضحة – الحلم الكبير، والوقوف، والتقدم، والتخطيط، والاستعداد، والبناء، والنجاح، والعودة إلى المجتمع والإرشاد الآخرين. هذا المفهوم المتمثل في عدم النظر إلى الوراء والمضي قدمًا حتى يتحقق الحلم، وتنتهي المهمة وتنجح هي الرؤية لجميع نساء العالم، ألا يسمحوا لأنفسهم أبدًا بالتعرض للانهيار والبقاء على قيد الحياة.

يجب أن نستخدم دموعنا وألمنا كقوة تحمل تدفعنا إلى الأمام لأن هناك الكثير وراءنا، ينظرون إلينا كمرشدات ليتبعونا. وهذا ما تُبنى عليه أحلامنا وآمالنا وتطلعاتنا. اللبنات الأساسية لمساعدة المرأة على النهوض، وإحصائها والمساهمة في بناء مجتمعات أفضل مهما كانت العقبات. هذه هي قصتنا عن المرأة الأفريقية. ما هي الظروف المحيطة بها؟ ماذا فعلوا لقرون وما هي موروثاتهن؟ بمعرفة ما أعرفه اليوم، أحيي كل منهن (في الماضي والحاضر) لأنهن أساطير إفريقيا الحقيقية. تنادي الآخرين – استمروا في السعي، استمروا في الحركة، استمروا في البناء، أبقوا عيونكم على الأفق، حافظوا على الإيمان. يا له من تراث!

بعد مناصرتك لحماية الطفلة وتمكين المرأة، كيف تقيم التقدم الذي تحرزه أفريقيا فيما يتعلق بالتمكين السياسي للمرأة؟

في الواقع، هناك الكثير مما يجب أن نكون ممتنين له، لأن إفريقيا قطعت شوطًا طويلاً وهي تبقي النساء في الغرف الخلفية، إلى السماح لهن بالجلوس للاستماع، إلى السماح لهن بإضافة أصواتهن، إلى السماح لهن بالمشاركة واليوم في العديد من المجالات، يسمح لهن بالبدء في القيادة.

الحقيقة هي أنه على الرغم من أننا نتحرك إلى الأمام، فهي عملية بطيئة للغاية. لكن في السنوات الخمس والعشرين الماضية، تغير الكثير ونحن ممتنون لذلك. حلمنا هو أنه في يوم من الأيام، قريبًا جدًا، لن يكون هناك نقاش هنا وهناك أو تملق نظرائنا الذكور ليروا السبب، أو نطلب منهم أن يفعلوا ما هو صحيح فقط ولكن كل الدول الأفريقية ستكون كما هي في رواندا. خلال ذلك اليوم، ستكون طريقة حياة مقبولة بشكل عام. حيث يعمل كلا الجنسين معًا لبناء عالم أكثر سلامًا واستدامة.

ومع ذلك، أعترف أن هذه العملية تتطلب الدعم الكامل من جميع النساء. هذه العملية هي العمل الجماعي لعدائى التتابع الأقوياء. أولئك الذين يفهمون ما هو على المحك، أولئك المصممون على العمل، ليس حتى يتعبوا ولكن حتى يغيروا المسار ويظهروا أهمية المرأة في هذه الرحلة والبقاء ملتزمًا والبقاء في السباق حتى نصل إلى هدفنا. لا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به. إلى أن يصبح زواج الأطفال غير موجود، وتشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية مكروها من قبل جميع الدول (لأن هذه الممارسة مستمرة حتى يتم التعامل مع ما يسمى بالأمم المتحضرة في الغرب)، حتى يتم التعامل مع كلا الجنسين على قدم المساواة وعدم الوصم بالعار من قبل الأعراف المجتمعية والتقليدية وحتى جميع القيود التي تتم إزالة إعاقة النساء. هذا هو السبب الذي نبقى ملتزمين به.

السيدة جوزفين كلانته نعمة تقدم التكريم لنائبة الرئيس جويل هوارد – تايلور (2021)

شخصيًا، أستطيع أن أقول بحرية إنك امرأة قوية جدًا، قادمة من خلفية زواجك من أمير الحرب تشارلز تايلور، لتصبحي عضوًا في مجلس الشيوخ مرتين في دولة يهيمن عليها الذكور (جمهورية ليبيريا) وتصبحين الآن أول نائبة رئيس. ومع ذلك، في السياسة، هناك العديد من التحديات التي ستواجهينها بينما تستمرين في صعود السلم السياسي، هل يمكنك إخبارنا ببعض التحديات التي تواجهينها وكيف تتعاملين معها كامرأة قوية؟ (ابتسم) …  

الجواب على هذا السؤال سيكون في مذكراتي قريبا. ومع ذلك، اسمحوا لي أن أقول بإيجاز، أن تجارب حياتي قد شكلتني لأصبح جوهرة أفريقيا، كما سُمّيت باعتزاز (اسم JEWEL يعني جوهرة). يقال إن الذهب الخالص أو الماس الأكثر روعة يمر بالحرارة والضغط الشديدين. قد يلخص هذا قصة حياتي.

لكن قصتي ليست فريدة بالنسبة لي وحدي. إنها فقط واحدة من تلك القصص لنساء قويات وناجحات. تواجه هذه التحديات المماثلة جميع النساء اللواتي يرغبن في حياة أفضل ومن يرغبن في العمل لتغيير الديناميكيات في وقتهن، وتتراوح هذه التحديات بين التحيز والتمييز ومحدودية الفرص والعنف الجنسي والعنف القائم على النوع الاجتماعي وعدم وجود رعاية و/ أو الإرشاد، والقولبة، والتحيزات الثقافية والتقليدية، وعدم الثقة وحتى في القمة – المزيد من المضايقات ولكن بطريقة خفية، والإساءة العقلية والتهميش وأحيانًا خطابات الكراهية الصريحة كما لو كان من الخطأ احتسابنا في القمة حيث لا ينبغي علينا يكون.

في بعض الأحيان ما زلت مندهشة من رد الفعل. لكن بمرور الوقت تتعلم كيفية التعامل معها من خلال الاستمرار في التركيز، والتصميم، واتخاذ خطوة واحدة في كل مرة، وعدم الاستسلام أبدًا والاستمرار في الابتسام. هل هو سهل؟ لا، ليس كذلك. ولكن هذا ما يجعلنا “WO-MAN”. نواصل خطوة تلو الأخرى، جيلًا تلو الآخر؛ وببطء ولكن بثبات، نجعلها شخصًا واحدًا في كل مرة. إحداث تشققات في السقف الزجاجي تجعلنا مقيدون حتى يوم من الأيام سينزل السقف بالفعل.

معاليك ، بعد التفكير والطلاق فعليًا، هل ترغب في وصف زواجك من الرئيس الليبيري السابق وأمراء الحرب بأنه حقبة مظلمة؟

بعد فوات الأوان، أستطيع الآن أن أقول إن زواجي من تشارلز، لم يكن زواجًا عاديًا بسبب الزمنة وموسم (الحرب الأهلية والصراع). لكن السؤال يصبح أكثر تعقيدًا قليلاً عندما تضيف الصفات – أمير الحرب والعصر المظلم. إنه يفترض أنه كان عبقريًا شريرًا وقاسيًا ويتعمق أكثر في التساؤل؛ لماذا تزوجته في المقام الأول؟ سوف تضطر إلى الانتظار حتى تكتمل سيرتي الذاتية.

لكن دعني أقول إنه عندما التقيت بتشارلز، لم يكن أمير حرب ولا عبقريًا شريرًا. عندما ألقي نظرة على الجوانب المختلفة للرجل تشارلز غانكاي تايلور، اسمحوا لي أن أقول إنه من ناحية كان يتمتع بشخصية كاريزمية وأب يمكن الاعتماد عليه وصديق مخلص وقائد مهتم من بين آخرين. الجانب الآخر منه، خلال سنوات الحرب التي قضاها قبل أن يصبح رئيسًا لليبيريا، هي قصة يرويها أولئك الذين كانوا جزءًا من النضال.

لم أكن جزءًا من هذه المرحلة من حياته ولن أصف ما لم أره، فقد تسألون – لماذا إذن طلقتموه؟ الجواب بسيط – الغيرة. نظرًا لوجود عدد كبير جدًا من نساء تيلور وفي هذا السيناريو، جذب الانتباه الأكثر وحشية (ابتسامة). لقد ضاعت ولم يكن لدي أي فكرة عن كيفية التعامل؛ وهكذا انسحبت من دائرته الشخصية وعشت في بيئة شخصية مليئة بالارتباك والألم والألم الداخلي.

بعد فترة، لا أرى طريقًا واضحًا للمضي قدمًا؛ لقد اتخذت قرارًا حاسمًا للحصول على الطلاق، وركزت أنظار على أحلامي الخاصة، وأنشأت طريقي الخاص وأتبعه حتى نهاية قوس قزح الخاص بي.

لكي أكون صريحًا، لا يزال بعض الشخصيات وقادة الرأي يتساءلون لماذا تستمرين في حمل اسم زوجك المطلق حتى بعد طلاقك معه ويشعر البعض (صوابًا أو خطأ) أنك طلقته بأنانية ولكنك تستخدمين هذا الاسم للاستمرار، كمن يمتطي حصان قوته السياسية للوصول إلى القمة. ماذا تريد ان تقولين لهؤلاء؟

دعني أقل لك إن هذا الرأي لا أساس له من الصحة وغير صحيح. ترى، هناك العديد من زيجات تايلور في كل مكان. أتيحت لكل واحدة منهن الفرصة للعمل لجعل حياتهن ذات قيمة وتكون جزءًا من النساء الأقوى في ليبيريا. لقد اختارت كل منهن طريقها الخاص وتعيش اليوم كما يفعل.  

من ناحية أخرى، قررت أنني سأكون عاملاً للتغيير الإيجابي وعملت بجد. ثمرة هذا العمل الشاق هي أن أصبح واحدة من النساء الأقوى في ليبيريا. لقد رفع عملي وتأثيراتي والتزامي وتفاني هذا الاسم ولم يحطمه في الوحل. لكن هذا الاسم الذي اخترته؛ في الحادي والثلاثين من كانون الثاني (يناير) 1997. سألتني مراسلة مشهورة من بي بي سي، السيدة إليزابيث بلانت، هذا السؤال – بعد أن تزوجت من السيد تشارلز تيلور، بماذا تريدين أن ينادونك؟ وساعتها قلت – اسمي سيكون جويل هوارد تايلور. وكان هذا هو اسمي ومن ثم فإن أولئك الذين يشعرون أنني أستخدم هذا الاسم للشهرة أو لصالحهم يحتاجون إلى النظر إلى كلا وجهي العملة.

الزاوية الأولى أنني سيدة سياسية معروفة. إذا كنت سأغير اسمي، فماذا سيحدث للإرث الذي تركته بحمد الله بشق الأنفس على مدى سنوات عديدة؟ سأصبح غير معروفة وسأضطر إلى تقديم تفسير واحد تلو الآخر لإثبات أنني لست شخصية مزيفة. منذ أن قمت ببناء اسم علامة تجارية – JEWEL HOWARD TAYLOR، أصبح من السهل التعرف على هويتي على جميع المستويات. بمجرد أن تسمع الاسم – جويل هوارد تايلور، فأنت تعلم أنني الأصل وأنه لا يوجد تكرار. على الرغم من وجود العديد من السيدة تايلور (سواء كانت مزيفة أو حقيقية)، وأنا لحسن الحظ جويل هوارد تايلور الوحيدة.

الزاوية الأخرى هي وجهة النظر التي أركب حصان قوته السياسية. الجواب الصحيح في الحقيقة. عندما تنظر إلى كيف منحني الله النعمة للانتقال من مستوى إلى آخر، سترى أنني قد رسمت طريقي الخاص وأنا أسير على نهجي الخاص. كان بإمكاني أن أكون مجرد سيدة أولى إلى لا سيدة. قررت أن هناك المزيد لأقدمه لأمتي، وتحديتت العاصفة واستجبت لندائي للخدمة. لذلك أنا اليوم، بحمد الله ورحمته، أمتطي حصاني. خاصة عندما تلاحظ أن حلم حياتي كان أن أكون محافظ البنك المركزي. اعتقدت أنه لم يكن لدي أي عظم سياسي في جسدي. ولكن بمجرد أن تمكنت من التغلب على الخوف من المجهول، واتخاذ قرار بأن أصبح سياسية ورؤية التأثير الإيجابي الذي يمكن للقومي أن يحدثه في هذا الفضاء، وجدت حصاني الخاص (الدعوة والنشاط من أجل التمكين السياسي والاقتصادي للمرأة)، وانضممت إلى الآخرين في هذه الحملة النبيلة من أجل نمو وتطور ليبيريا الحبيبة.

كانت الرحلة صعبة وصعبة لكنها رحلتي الخاصة. على الرغم من أنه كان هناك العديد ممن يودون أن يسحبوني إلى الأسفل (لا سمح الله). لحسن الحظ، هناك الآلاف ممن يقدرون العمل الذي أقوم به ويشجعونني. لكنني أضع في الاعتبار انعكاسًا رصينًا كما في كلمات أغنية الروح الزنجي القديمة “هناك سباق، يجب أن أركض، هناك انتصارات لأربحها، أعطني القوة يا رب، كل ساعة، لأبقى صادقًا في خوض هذا السباق.”

اسمحي لي أن أحول دفة الحوار إلى الاقتصاد الأفريقي، ويمكنني أن أتذكر في منتدى في جنوب إفريقيا، في وقت ما في ديسمبر 2022. لقد عرضت قضية الدول والشركات الأفريقية للاستثمار في القارة. ما مقدار الواقعية التي ظهرت في هذا السياق؟

أعتقد أنه في هذه المرحلة، تقف أفريقيا على أعتاب أفضل ساعاتها حتى الآن. مع الخطة المقبولة لاتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية، فإن السماء هي مجرد بداية النهضة الأفريقية، والتي تحدث عنها رئيس جنوب إفريقيا السابق ثابو مبيكي منذ أكثر من 30 عامًا. ووجه نداءً لأفريقيا للبدء في النظر إلى الداخل، والإيمان، والتخطيط، والتطوير، والالتزام، وتكريس كل الجهود للنهضة الأفريقية. أنا مؤمنة بمفهوم أن إفريقيا هي آخر الحدود، وبالتالي يجب على الدول الأفريقية بذل كل ما في وسعها لتصبح قوة المستقبل بطريقة مسؤولة.

• 

• 

واليوم، لا يزال هناك الكثير لكسر التحيزات وإزالة الحواجز والتعاون والشراكة والعمل داخل قارتنا التي سيكون بها أكبر عدد من السكان في السنوات العشر القادمة ومع ذلك لا تزال تتحكم في نسبة الخمسين بالمائة المتبقية أو أكثر من موارد العالم. يتحتم على جميع القادة الأفارقة ذوي النوايا الحسنة دعم هذه الأجندة الأفريقية الجديدة، والتي ستجعل إفريقيا مستقلة، وخالية من العبودية الاقتصادية، وتعطي شبابنا الأمل في الإيمان مرة أخرى.

معدل بطالة الشباب في أفريقيا ينذر بالخطر. في ليبيريا، يبلغ عدد الشباب حوالي 70٪ ومعظمهم عاطلون عن العمل. كيف تتعامل حكومتك مع هذا الأمر؟

الشباب مهمون لنمو أي أمة وتطورها. يقدمون حالة سيف ذي حدين. فمن ناحية، يمكن استخدامها كأدوات للتحريض على العنف وتقويض تقدم أمتنا عند التخلي عنها والعاطلين عن العمل؛ ومن ناحية أخرى، عندما يتم تمكينهم وتشغيلهم، يمكن أن يكونوا محركات النمو والابتكار والتحول.

في قلب أجندة حكومتنا المناصرة للفقراء من أجل الرخاء والتنمية (PAPD)، سلطنا الضوء على قوة الناس والاقتصاد والوظائف لمعالجة قضايا توظيف الشباب. مع قرض من البنك الدولي، نجحنا في تنفيذ مشروع فرص الشباب (YOP) الذي كان عبارة عن مشروع بقيمة 10 ملايين دولار أمريكي لتحسين الوصول إلى الدخل من الشباب المستهدف.

استهدف المشروع 15000 شاب تتراوح أعمارهم بين 15 و 35 سنة مع 50٪ من الشابات المعرضات للخطر. ركز المشروع على المهارات الحياتية والتدريب على الأعمال التجارية، والمدخلات والأدوات الزراعية، وإعانات العمل للمشاركة في الزراعة المجتمعية، ومعظمهم من الشباب في المناطق الريفية. سمح لهم هذا الدعم بالحصول على عمل منتج، والمشاركة في أنشطة أخرى مدرة للدخل، والمساهمة في تنمية مجتمعاتهم.

علاوة على ذلك، أطلق فخامة الرئيس جورج م. ويا مشروعًا مقدمًا للشباب بقيمة 22 مليون دولار أمريكي من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بتمويل من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في 31 مارس 2022. ويسعى هذا المشروع إلى تمكين أكثر من 21000 شاب في مقاطعات مونتسيرادو وباسا ولوفا من خلال التعليم الأساسي وتأسيس مهارات لتحسين المعيشة والإنتاجية.

والجدير بالذكر أن الرئيس قد أطلق في وقت سابق مشروع إنعاش النشاط الاقتصادي من أجل تمكين القطاع غير الرسمي في ليبيريا (REALIZE) في 14 يناير 2022 والذي يركز على تمكين أكثر من 19000 من الشباب الضعفاء للحد من الفقر وخلق فرص العمل الحر. مشروع REALIZE هو مشروع بقيمة 10 ملايين دولار أمريكي يدعمه البنك الدولي وحكومة فرنسا. هناك العديد من التدخلات التي تقوم بها حكومتنا لمعالجة بطالة الشباب وهي تشمل القطاعات الرئيسية لتشمل الصحة والتعليم والمساواة بين الجنسين والزراعة. ما زلنا ننظر إلى بطالة الشباب كأولوية رئيسية ونحن ملتزمون وسنظل منخرطين مع شركاء التنمية لمعالجة الأمر نفسه.

إذا كان بإمكانك فقط إلقاء نظرة على أداء حكومتكم في ليبيريا، فماذا تريدين قوله عن مشاعر الشعب الليبيري في الانتخابات المقبلة؟

في خضم التحديات، ورثت حكومتنا اقتصادًا يتصارع مع صدمات انخفاض الاستثمار الأجنبي المباشر من خلال تقليص حجم بعثة الأمم المتحدة في ليبريا، ورحيل المنظمات غير الحكومية الرئيسية، والمعدل المقلق لإرهاق المانحين. وقد نجمت هذه الأحداث عن حقيقة أن ليبريا تمتعت بسلام واستقرار نسبيين لأكثر من 10 سنوات، وينبغي أن تكون مستعدة لتولي ملكية اقتصادها.

لقد احتضننا هذه التحديات منذ اليوم الأول وبدأنا العمل مع صندوق النقد الدولي للمساعدة في تحقيق الاستقرار الاقتصادي الكلي وخفض التضخم. لقد أوجدنا توازنًا في الأجور من خلال التنسيق وخفض النفقات المتكررة وخلق حيز مالي للإنفاق على مختلف المشاريع التنموية. من خلال الانضباط المالي وتوسيع قاعدتنا الضريبية، قمنا بزيادة قدرتنا على الإيرادات الداخلية مما أدى إلى زيادة ميزانيتنا الحالية إلى حوالي 794.5 مليون دولار أمريكي، وهي الأكبر في ليبيريا بعد الحرب.

في هذه المرحلة، أنا فخورة حقًا بما حققناه؛ بالنظر إلى حقبة Covid 19 والأزمة الاقتصادية العالمية. هناك تحسن ملحوظ في التعليم والصحة والزراعة والمساواة بين الجنسين من بين القطاعات الأخرى.

على سبيل المثال في قطاع الطاقة لدينا من خلال التوسع في الكهرباء في جميع أنحاء البلاد؛ أصبح مستقرًا نسبيًا، بفضل شراء طاقة إضافية في إطار مجموعة إيكواس للطاقة. في مجال الصحة، تتحسن أنظمة المقاطعات، ومن بعض النقاط البارزة في هذا القطاع بناء مرفق كامل التجهيز للجيش (المستشفى العسكري الرابع عشر)؛ يوجد مستشفى الإمارات الجديد والمفروش بالكامل والمجهز في غباربولو؛ يمكننا الآن أن نفتخر بافتتاح أول شركة لتصنيع الأدوية بعد الحرب، ونحن نفعل المزيد لتجهيز مستشفى جون كنيدي وجميع المستشفيات العامة في جميع أنحاء بلدنا.

كما قمنا بتحسين أجور الأطباء والممرضات وغيرهم من الممارسين الصحيين. هم في قطاع التعليم وضعنا سياسة التعليم المجاني للمدارس العامة في المرحلة الجامعية؛ دفع رسوم WASSCE لـ 12 صفًا في جميع أنحاء بلدنا؛ بناء وتجهيز مؤسسات التعليم والتدريب التقني والمهني في جميع أنحاء البلاد، وبناء المدارس الإضافية اللازمة في الدولة. بشكل عام، أنا فخورة بالإنجازات التي تحققت حتى الآن وبالتزام شركائنا ببذل المزيد. سينقل الرئيس ويا رسالة إنجازاتنا عبر الأمة سعياً وراء ولاية ثانية. سيتم القيام بذلك في سجل الحوكمة الخاص بنا. ومع ذلك، فإنني، بالنظر إلى الحقائق عبر أمتنا، أتوقع تفويضًا مدويًا من شعب ليبيريا لولاية ثانية لمواصلة العمل الرائع الذي يتم إنجازه.

أنت زعيمة في مجلس الشيوخ الليبيري. لقد تم انتخابك في مجلس الشيوخ مرتين قبل أن تصبحي نائبة الرئيس. إذن لديك خبرات تنفيذية وتشريعية، هل ترين حقًا أن ذراع صنع القانون للحكومة في إفريقيا يقوم بواجبه المتمثل في فحص الذراع التنفيذية، فيما يتعلق بإساءة استخدام السلطة؟

هذا هو السؤال أيهما يأتي أولاً، الدجاجة أم البيضة. لكني أعتقد أن أعضاء الهيئة التشريعية في أي دولة؛ ولا سيما في الدول الأفريقية هم الأوصياء على سلطة الشعب. ويجب أن يتحملوا المسؤولية إذا لم تسر الأمور في المسار الصحيح.

تمنح دساتير جميع الدول الحقوق والمسؤوليات لهم لحماية ودعم وممارسة واجباتهم ووظائفهم، وقد يكون السؤال الحقيقي – لماذا يبدو أنهم لا يفعلون ذلك في ظروف كثيرة؟

ربما ينبغي إجراء تقييم وتقرير حول هذه المسألة لتحديد الإجابة وتقديم التقرير إلى جميع الدول الأفريقية باستثناء القليل منها. دعهم يرون ما يقوله ناخبيهم وساعدوهم على تغيير الطريقة التي تتم بها الأعمال.

في الواقع هذه مسؤولية رهيبة على الجميع. تحتاج قارتنا الآن إلى مواطنين وطنيين يعملون مع رؤساء الدول والقضاء لبناء إفريقيا أكثر إنصافًا وازدهارًا.

مع وفرة الموارد الطبيعية والقدرات البشرية في إفريقيا، لماذا تعتقدين أن القارة لا تزال متخلفة من حيث التنمية الحقيقية خاصة في مجال الاقتصاد وفي اعتقادك ما الذي تحتاجه القارة من أجل الإصلاح؟

يجب على الدول الأفريقية التعامل مع الكهرباء، وفتح الروابط التجارية القارية، وإزالة جميع الحواجز أمام التجارة مع بعضها البعض، والاستثمار في التكنولوجيا والابتكار، وإيجاد وسائل أفضل للنقل والخدمات اللوجستية من بين أمور أخرى؛ كل ما يلزم للنهضة الأفريقية. يجب علينا أيضًا تشجيع الحلول المحلية للمشاكل الأفريقية وإيجاد طريقة لاستعادة أفضل ما لدينا من أفضل وأذكى من جميع أنحاء الشتات لمساعدتنا في إعادة بناء أفريقيا.

يرجى الرد على هذا “نائبة رئيس ليبيريا الحالية، السيدة جويل هوارد تيلور، لم تكن أبدًا بعيدة عن الخلافات قبل توليها منصبها، أولاً كعضو في مجلس الشيوخ عن مقاطعة بونغ ثم لاحقًا كنائبة لرئيس جمهورية ليبيريا”

أعتقد أن الجدل (الجيد والسيئ) جزء من السياسة. هل يخجل الرجال منه؟ لا. لماذا يجب علي، وبعد ذلك أن أتصرف كما لو أن الخلافات تحدد المستقبل؟

في الواقع، في الكتاب الشهير 48 قانونًا للسلطة بقلم روبرت جرين – يوجد جزء بموجب القاعدة رقم 6 يقول “اهتمام المحكمة بأي ثمن”. يمضي إلى القول – السمعة السيئة من أي نوع أمر جيد. ومن الأفضل أن يتم الافتراء والهجوم على التجاهل. “كما ترى بالنسبة لمعظم النساء، فقد تعلمنا أن نكون هادئات، ولا نلاحظ، ولا نتسبب في ضجة، وأن نكون سيدات. لكن السياسة ليست لأصحاب القلوب الضعيفة بل لأصحاب القلوب السوداء.

لذلك، قد يكون هناك الكثير والكثير من الخلافات طالما بقي المرء في منصبه؛ لكني أعتقد أن أولئك الذين يعرفون الجوهرة الحقيقية هوارد تايلور يعرفون أفضل. لذلك، لم أعد أشعر بالقلق بعد الآن بشأن الضوضاء والإشاعات والأكاذيب والكراهية، أنا فقط أواصل خطوتي وأركز على أحلامي وشغفي وواجباتي والتزاماتي.

“في عام 2022، شعر الليبيريون بالصدمة بشأن كيفية انتشار الجدل من أوبي كوبانا إلى الشيخ باسيرو كانتي – مما يعني أن نائبة الرئيس جويل تيلور قد تورطت في عمليات غسل الأموال المشتبه بها” كما ورد في تقرير. معالي الوزير، ماذا تريد أن تقول عن صلاتك بالشخصيات المذكورة والموضوع المطروح؟

كما قلت سابقًا، هناك من يريد تصديق الأشياء السلبية؛ لأسباب تتعلق بالحسد أو الغيرة أو الغضب؛ من تعرف. بصدق، لقد قابلت العديد من الأشخاص المختلفين في إقامتي السياسية، بينما أستمر في المضي قدمًا، أنا متأكد من أنني سألتقي بالعديد من الشخصيات. ينصب تركيزي على الحفاظ على تركيزي على إبقاء قلبي في المكان المناسب، والعمل الجاد للحفاظ على أولوياتي في مكانها وعدم السماح لأي شيء سواء كان جيدًا أو سيئًا للغاية، أو تغيير طريقي أو تحويلي عن أهدافي. كل ما يهم هو أنها مجرد شائعات غير صحيحة.

“وفقًا للتقرير، فإن إفصاح محكمة الولايات المتحدة عن أن نائبة الرئيس جويل هوارد تيلور كانت لها” علاقة شخصية وثيقة جدًا “مع الشيخ باسيرو كانتي الذي اعتقلته الحكومة الأمريكية بتهمة غسل الأموال والاحتيال الإلكتروني كان مفاجأة للكثيرين أيضًا. كما كشفت صحيفة FrontPage Africa المحلية اليومية عن اعتقال المليونير النيجيري أوبي كوبانا في نيجيريا في نوفمبر 2021 فور عودته من ليبيريا حيث ورد أنه أجرى مناقشات حول شراكة تجارية محتملة مع نائب الرئيس تايلور “. هل يمكنك إلقاء الضوء على هذا؟

لست متأكدة مما تعنيه العلاقة الشخصية الوثيقة جدًا مع الشيخ باسيرو كاني، لكنني التقيت به أثناء تقديم المساعدة الإنسانية لليبيريين الأقل حظًا وتعاوننا في العديد من هذه المشاريع.

كانت علاقتنا تساعد الأقل حظًا؛ ولم يذهب أبعد من ذلك. إذا كان البعض يلمح إلى أنني قد أقمت علاقة جنسية معه – فهذا بعيد كل البعد عن الحقيقة.

ومن حيث صلته بـ Business Tycoon Obi Cubana، فقد جاء إلى ليبيريا لأول مرة كما هو مذكور بحثًا عن فرص تجارية في قطاع السياحة. كان مندوبًا في مهمة تجارية مع العديد من الأشخاص الآخرين الذين لديهم أفكار مماثلة. كواحد من الأصوات لعرض الفرص العديدة في ليبيريا، التقيت بالوفد ومنحتهم فرصة لرؤية ليبيريا على أنها فرصة استثمارية عظيمة.

أعتقد أن أي مواطن وطني سيستغل الفرصة لعرض أمته، ومحاولة جذب المستثمرين والسعي إلى شراكات جيدة وشرعية من شأنها أن تساعد الاقتصاد الليبيري على التوسع.

نائبة الرئيس جويل هوارد تايلور تستقبل الرئيس جورج وياه في لدى عودته من أحد أسفاره

يرجى إخبارنا، هل تفضلين الترشح مع الرئيس جورج وياه نائبة في الانتخابات الرئاسية المقبلة أم ترغبين في اتخاذ مسار سياسي آخر؟

أنا ملتزمة تمامًا بدعم الرئيس جورج مانه وياه في محاولته لولاية ثانية، وأنا أفعل كل ما بوسعي وبأي صفة يُطلب مني أن أخدمها. في الواقع، الرئيس ويا لديه التزامي ودعمي الكاملان.